Как радостно наблюдать за апрельскими изменениями в природе: появлением первых подснежников, перелесок, мать-и мачехи, цветением вербы, многих других растений. Иногда даже удаётся немного согреться, подставляя лицо под тёплые весенние лучи солнца – все уже так устали от зимних холодов и сумрака. Эти изменения, конечно, положительно действуют на психику, и это хорошо. Однако северным жителям необходимо подкрепить также и свои ослабленные за зиму тела, компенсируя недостаток солнца усиленным приёмом витаминов, чтобы восстановить свой иммунитет в нынешние сложные времена.

Доктора в это время советуют не только ходить по аптекам, но также включать в свой рацион побольше богатой витаминами зелени, такой, например, как зелёный лук, петрушка или молодая капуста – в супермаркетах они продаются круглогодично. Но, к сожалению, многие витамины в сорванных растениях разрушаются за очень короткое время, поэтому в зелени, проделавшей путь от поля или теплицы до магазина, а после ещё и от магазина до нашего стола, уже не так-то и много пользы для организма.

Однако есть возможность получить зелёное лекарство бесплатно и без потерь – для этого достаточно просто отправиться в весенний лес, где витамины растут на каждом шагу и сами по себе – только протяни руку и возьми.

Но, конечно, рекордсменом по содержанию витаминов считается одуванчик.  Его листья, цветки и корни – это целый комплекс весенних витаминов и других активных веществ.

Молодые листочки одуванчика можно добавлять в салаты или супы, хотя содержащаяся в них горечь может кому-то и не понравиться.

А вот в листьях других цветов, которые тоже уже появились и начинают понемногу желтеть по лугам – первоцветов весенних – горечи нет совсем, они тоже богаты витаминами и также могут послужить хорошей добавкой к весенним салатам.  Листья первоцветов можно включать в состав супов, тушёных блюд и использовать подобно шпинату.

Лучше всего собирать молодые листья до начала цветения – тогда они и нежнее и в них больше витаминов.

Из красивых, обладающих медовым ароматом цветков примулы получается отличный витаминный чай. Для его приготовления цветки можно заваривать как в свежем, так и в высушенном виде – рассыпанные ровным слоем на чистой бумаге они очень хорошо сохнут в течение нескольких дней и без духовки.

Ну, а ещё один из главных весенних витаминных героев – это, конечно, медвежий лук или черемша – чемпион по содержанию витамина С.
Благодаря своеобразному чесночному аромату медвежий лук использовался в кулинарии издревле – вот и сегодня в местах, где он растёт, можно увидеть множество любителей, собирающих листья этого чесночка.

Черемша прекрасно сочетается с другими продуктами в зелёных салатах, а мне так очень нравятся пирожки с начинкой из черемши, лука и яиц. В сочетании с тыквенными семечками или кедровыми орешками и оливковым маслом черемша идеально подходит для приготовления песто. Кроме того, медвежий лук заквашивают, маринуют и используют в качестве засоленных заправок к супам и другим блюдам.

При этом, собирая черемшу, надо помнить, что она относится к охраняемым видам и собирать её в природе можно только для собственных нужд, но не для продажи, и в количествах, не угрожающих сохранению вида в данном месте произрастания.

Но, кажется, для собственных нужд здесь всем хватит и ещё останется.

В эти дни начинает зацветать кислица – знакомое с детства лесное растение, ещё известное в народе под названием "заячья капуста".

В нежных листочках кислицы содержится много витаминов и разнообразных кислот – щавелевая, яблочная, аскорбиновая и другие, которые и придают им своеобразный кисловатый вкус.
Молодые листья кислицы можно добавлять в салаты, делать из них утоляющие жажду напитки. При этом не стоит слишком увлекаться и есть их слишком много, так как в больших количествах она слегка ядовита.

Ещё один сорняк, знакомый садоводам – это мокрица или звездчатка средняя, родственница звездчатки дубравной, которая ближе к лету зацветёт в лесах повсюду. От этой мелкой травки, как и от сныти, тоже очень трудно избавиться в огороде. Она очень урожайна и даёт за лето несколько поколений. Но и этот сорнячок тоже вполне съедобное, витаминное и питательное растение. В листьях и стеблях мокрицы содержится, например, каротин и аскорбиновая кислота, а также много витаминов.

Всю надземную чать звездчатки в сыром виде используют в салатах, а в отваренном, точно так же, как и шпинат, в супах, борщах и в виде приправы ко вторым блюдам. Очень полезен выжатый сок из зелени мокрицы.
Звездчатка, несмотря на свой мелкий размер, считается хорошим медоносом, так как цветёт в течение всего лета.

Никогда бы не подумал, что следующая непонятная с виду зелень съедобна.

Однако, как оказывается, всё растение селезёночника – и стебли листья, цветки – съедобны и подходят в качестве стимулирующей аппетит добавки-пряной зелени в салаты, подобной кресс-салату.  Можно добавлять эти красивые цветки с листочками  в качестве основы в заправки для супов или окрошки. Но есть одно исключение: созревшие семена селезёночника ядовиты, поэтому собирать его следует до созревания семян.

Растёт этот цветок-травка во влажных местах – по сырым оврагам, у ручьёв, в низинах, часто рядом с чистяком весенним, который тоже любит похожие места. Поскольку селезёночник, как и кресс салат, слегка горчит, добавлять его в салаты стоит в небольших количествах.
Летом эту травку уже не найти, поэтому собирать её нужно весной. Кстати, она становится хорошей пряной добавкой в кулинарии после сушки.

Но, кажется, нужно остановиться. В весеннем лесу растёт бесконечное число полезных и съедобных трав и цветов, охватить которые в одной статье просто невозможно. Про лекарственные и говорить не стоит – в лесу вообще-то нет ничего бесполезного.

И, как всегда, следует напомнить, что при сборе и употреблении в пищу диких растений следует быть осторожным – не собирать незнакомые растения и знать свой организм: иногда некоторые вещества, содержащиеся в лесных травах, могут вызвать у разных людей аллергические реакции. А о лечебных свойствах многих растений всегда подскажут специалисты.

Но всё же не стоит забывать растения, веками активно использовавшиеся нашими предками в качестве лекарств и пищи, и не отказываться от живых витаминов, что растут у нас прямо под ногами. 

Удачи всем на лесных тропинках и, конечно, здоровья! А лесные травки в этом нам помогут.